香嵐渓の象徴とも言えるのが、朱塗りの欄干が美しい巴川の待月橋（たいげつきょう）紅葉スポットです。清流に映り込む紅葉の「水鏡」と五色モミジの重なりは息をのむ美しさですが、日中は写真撮影を試みる観光客で橋上が埋め尽くされ、立ち止まることすらままならない状況に陥ります。
待月橋のベストショットを撮影したい場合、狙い目は午前7時30分から8時30分の朝日が差し込む瞬間です。観光バスが到着する前のこの時間帯は人影もまばらで、静寂の中でモミジの葉先が朝露に光る極上の瞬間を切り取ることができます。
また、散策の大きな醍醐味である香嵐渓の屋台グルメ評判もチェックを怠れません。「香嵐渓もみじまつり」の広場や古い町並み沿いには約50軒以上の屋台や露店が軒を連ねます。現地で絶対に味わっておくべき名物は以下の3品です。
- 足助名物・五平餅：地元産の米をつぶし、香ばしい胡桃（くるみ）や胡麻が入った特製八丁味噌だれを塗って炭火で焼き上げた逸品。焼き立ての香ばしさは格別です。
- 刀削麺（とうしょうめん）：香嵐渓の秋の風物詩として知られる本格派。モチモチとした麺と冷えた身体を芯から温めるピリ辛スープが行列を呼びます。
- もみじの衣揚げ：本物のモミジの葉を1年間塩漬けにし、甘みのある衣をつけてカラッと揚げた伝統銘菓。サクサクとしたスナック感覚で歴史を感じる味です。
夕暮れを迎えると景観は一変します。香嵐渓ライトアップの時間と詳細まとめとして押さえておきたいのは、日没（概ね17:00）から21:00まで連日点灯される点です。飯盛山全体が黄金色の光に照らし出され、闇夜に浮かび上がる待月橋の姿は幻想を極めます。ただし、11月下旬の足助町は標高が高いため、日没後は急激に気温が氷点下近くまで冷え込みます。ダウンジャケットや手袋などの防寒対策を怠らないことが重要です。
