インターネット上や昭和歌謡の回顧特番において、本作はしばしば「かつて過激すぎて放送禁止になった伝説の曲」として語られます。しかし、日本民間放送連盟（民放連）による公式な「要配慮レコード（いわゆる放送禁止歌）」の指定リストを照合しても、『黄色いさくらんぼ』が法的に禁止処分を受けた事実はありません。
では、なぜ放送禁止の噂が定着したのでしょうか。その真相は、当時のPTA（親と教師の会）や教育関係団体による猛烈なバッシングと、それに伴う放送局側の自主規制にありました。レコードが発売され、子供たちが街角で「ウッフン」と口ずさむようになると、各地の教育委員会や婦人団体から「青少年の健全な育成を阻害する破廉恥な歌だ」「学校教育への冒涜である」との抗議声明が相次ぎました。
その結果、一部の地方局や特定の教育系番組において、リクエストの受付停止やオンエアの見合わせといった「自粛措置」が取られる事態に発展します。この一連のメディアパニックと自主規制の動きが、後年のリスナーの間で伝言ゲームのように誇張され、「放送禁止になった」という伝説へ転生していったのが歴史の実相です。むしろ、批判を浴びれば浴びるほど若者層の購買意欲は刺激され、レコードセールスを押し上げる結果となりました。
