「Trick or Treat!」と言われたとき、私たちはどう答えるのが正解なのだろうか。直訳すれば「悪戯（トリック）か、ご馳走（トリート）か」という二者択一の問いかけだが、現実のやり取りで「じゃあ悪戯をしてくれ」と答える大人はいない。
最も一般的でスマートな返し方は、「Happy Halloween!（ハッピー・ハロウィン！）」と笑顔で答えながらお菓子を手渡すことだ。また、「Treat!（ご馳走をあげるよ！）」と言いながら差し出すのも完璧な受け答えとなる。子供たちが「Trick or Treat!」と声を揃えたら、「Here you go!（はいどうぞ！）」や「You look scary! / Great costume!（素敵な仮装だね！）」と褒め言葉を添えるのが、本場欧米の洗練されたコミュニケーションスタイルである。
この合言葉における「トリート（Treat）」とは、単なる駄菓子ではなく「もてなし」や「歓待」を意味する。一方の「トリック（Trick）」は単なるいたずらというより、かつては家々に厄災をもたらす超自然的な悪戯を指していた。つまり、この言葉は「悪霊や訪問者を温かく持て成すことで、災いを回避する」という古代からの約束事を現代風のゲームに落とし込んだものなのだ。
