1999年7月に世界が滅亡するという言説は、いかにして国民的な確信へと変貌を遂げたのか。その真相を探る上で見逃せないのが、当時の社会不安とメディアによる煽動の相互作用だ。公害問題、冷戦下の核戦争の恐怖、そして急激な近代化がもたらした精神的な空白。そこに差し込まれた終末のシナリオは、人々が潜在的に抱えていた破滅への予感を鮮やかに視覚化してみせた。
この終末ブームの頂点において製作され、のちに完全なタブーとなったのが映像作品の存在である。劇中に描かれた放射能汚染による奇形や突然変異、狂乱状態に陥る人々の描写は、被爆者団体をはじめとする各方面から激しい抗議を浴びることとなった。結果として作品は劇場公開からわずかな期間で上映中止に追い込まれ、ビデオ化や再放送の道も完全に閉ざされた。表舞台から抹消されたことで、皮肉にもその「封印」の事実自体が作品を伝説化させ、世紀末の亡霊として現代まで語り継がれる契機となったのである。
