「標高差2,300m超の最難関ルート」であるはずの御殿場口新五合目が、なぜ近年トレッキング初心者やファミリー層からも熱烈な支持を集めているのでしょうか。その秘密は、山頂を目指さずに楽しむ「宝永山ハイキングコース」と充実した山麓拠点の存在にあります。
宝永山（標高2,693m）は、1707年の大噴火で形成された富士山最大の側火山です。御殿場口新五合目から出発し、大石茶屋を経由して宝永第一火口縁、宝永山馬の背、そして宝永山山頂へと至る周回ルートは、往復・周回で約3時間30分〜4時間30分という手頃な行程で踏破できます。
このコース最大の魅力は、日本離れした圧倒的スケールの火口景観です。巨大な火口の底を見下ろしながら歩く火口縁トレックは、森林限界を超えた非日常の世界をわずか数時間で体験できます。さらに、春から秋にかけて高山植物の群生を楽しめる双子山（上塚・下塚）ルートへの分岐もあり、体力に応じたコース選択が可能です。
また、御殿場口新五合目のベース施設「Mt.FUJI TRAIL STATION（富士山トレイルステーション、通称トレステ）」の存在も見逃せません。シーズン中に開設されるトレステでは、専任スタッフによる登山道情報や天候のアドバイス、バイオトイレの維持管理、休憩スペースの提供が行われています。併設の売店や軽食施設「ハーフマウンテン」などでは、富士山の湧水を使ったコーヒーやご当地フードが楽しめ、登頂を目指さないライト層にとっても快適なアウトドア拠点として機能しています。
