ネット上の掲示板やSNSでは「40代なら外出しでもまず妊娠しない」という言説が散見されます。しかし、産婦人科の臨床統計や公衆衛生データはこの俗説を真っ向から否定しています。
生殖医学において、40歳自然妊娠確率は1周期あたり約5%まで低下すると報告されています。20代前半の約25〜30%と比較すると数値上は大幅に減少しているため、「ほぼ妊娠しない」と錯覚してしまう人が多いのも無理はありません。しかし、この「5%」はあくまで1回の月経周期における確率です。性交渉を1年間継続した場合、40歳女性の累積自然妊娠率は約30〜40%前後に達するという臨床試算も存在します。
さらに見落とされがちなのが、外出しという行為自体の脆弱性です。避妊法の有効性を測る世界共通の指標であるパール指数（100人の女性がその避妊法を1年間継続したときの妊娠数）によると、膣外射精妊娠確率パール指数は一般的な使用で約22%に上ります。つまり、年間でおよそ5人に1人が妊娠に至っている計算です。
「40代」と一括りにされがちですが、卵巣予備能（AMH）や卵子の質は40歳と49歳で大きく異なります。閉経が近づく40代後半と比べ、40歳〜43歳頃は排卵が正常に起きているケースが多く、受精能力を十分に維持しています。40代外出し避妊失敗率は、行為の不確実性と残された妊孕能（にんようのう）が合わさることで、決して無視できない現実的な脅威となります。
