サンリオのキャラクタービジネスにおける原点は、創業間もない1970年代前半に遡ります。前身である山梨シルクセンターから株式会社サンリオへと商号を変更した直後の1973年、同社初のオリジナルキャラクターとして誕生したのが、素朴なくまの男の子「コロちゃん」でした。このコロちゃんのヒットが、その後のキャラクター開発の確固たる礎となります。
翌1974年には、今や世界的なアイコンとなった「ハローキティ」と「パティ＆ジミー」が相次いでデビュー。さらに1975年には「マイメロディ」と「リトルツインスターズ（キキ＆ララ）」が登場し、第1次黄金期が一気に花開きました。ギフトに「ほんの小さな贈りもの」を添えて真心を伝えるという創業理念「スモールギフト・ビッグスマイル」のもと、いちご新聞の発刊とともにサンリオキャラクター一覧年代別の歴史が力強く動き出したのです。
