日本陸上競技連盟の公認規格に準拠した森町ロードレース大会のコースは、美しくも容赦のない高低差でランナーを迎え撃つ。森町文化会館前をスタートし、太田川沿いを北上して折り返すレイアウト。前半は緩やかな登り基調が続き、一見走りやすく感じる。だが、ここに最大の罠が潜む。
序盤の登りで無意識にペースを上げすぎると、中間地点手前の急激な傾斜で一気に乳酸が脚に溜まり、呼吸が乱れる。勝負の分かれ目は折り返し後の下り坂だ。太ももの前側に強烈な負荷がかかるダウンヒルでブレーキをかけずにストライドを維持できるか。体幹の安定性と適切な前傾姿勢を保ち、ラスト2キロのフラット区間に余力を残すレースマネジメントが完走タイムを大きく塗り替える。
