動物病院の診察室では「避妊手術は簡単な日常的手術」と説明される場面が少なくありません。しかし、現場の臨床獣医師やカウンセラーのもとに寄せられる犬の避妊手術後悔に関する飼い主の評判とネットの反応を精査すると、後悔に直結するトラブルは決してゼロではない実態が浮かび上がります。飼い主が深い苦悩に陥る要因は、大きく3つに集約されます。
第1の要因は、医療事故や身体的な術後合併症です。手術自体は成功したと告げられたものの、数日後に縫合部位から体液が漏れ出したり、体内に残された縫合糸に対して体が過剰なアレルギー反応を示す「縫合糸反応性肉芽腫」を発症したりする事例です。最悪のケースでは、麻酔導入時や覚醒時の呼吸停止によって命を落とす事態も起きています。「予防のために受けさせた手術で愛犬の命を奪ってしまった」という絶望は、生涯消えない傷となって飼い主を苛み続けます。
第2の要因は、術後に起きた気質や行動パターンの劇的な変容です。避妊手術を受ければ性格が穏やかになると信じていたにもかかわらず、術後に警戒心が強まり、他の犬や家族に対して唸るようになったり、逆に極端に怯えるようになったりするケースです。ホルモンの急激な欠落によって生じるこのギャップは、日々の暮らしを一変させ、愛犬との信頼関係に深刻な亀裂を生じさせます。
第3の要因は、身体管理の難航と不可逆的な後遺症です。術後に基礎代謝が著しく落ちた結果、食事制限を行ってもみるみる体重が増加して椎間板ヘルニアを併発したり、睡眠中に尿が漏れ出るホルモン反応性尿失禁を発症したりするケースです。毎日の介護や投薬、終わりの見えない体重管理に追われる中で、「手術をしなければこんな苦労をさせずに済んだのではないか」という後悔が頭を離れなくなります。
