爪を立てて投げる性質上、多くの投手が直面するのが「爪の割れ・剥がれ・痛み」です。特に硬式ボールは革が硬く、強い力で指先を押し込むと爪に過度な負担がかかります。
プロのナックルボーラーにとって、爪のメンテナンスは投球練習と同じくらい重要なルーティンです。日常的に爪切りではなくヤスリを使って形を整え、瞬間接着剤やジェルネイル、補強用のアクリルパウダーで爪の表面をコーティングして強度を保つのが一般的な対策です。
「爪が短くて立てられない」「どうしても指先が痛む」という場合は、爪を立てずに指の第1関節を軽く曲げて関節の腹を当てる握り方を試すのが効果的です。摩擦がわずかに増えるため無回転を作る難易度は上がりますが、爪への負担を大幅に軽減しながらナックル特有の押し出す感覚を養うことができます。
