彼の名を広く世界に轟かせたトリガーは、言うまでもなく満島ひかりと佐藤健がダブル主演を務めた『First Love 初恋』だった。宇多田ヒカルの名曲に着想を得た同作で、木戸が見せたのは甘くも切ない「初恋」の記憶そのものだ。青空の下で眩しそうに佇む姿、感情を抑えきれずに溢れ出る涙。観客の記憶の底にあるノスタルジーを鮮烈に揺さぶり、国内のみならずアジア圏を中心とした世界中のファンを魅了した。
しかし、彼はひとつの成功体験にとどまることを良しとしなかった。ブレイク直後から作品ごとに異なる顔を見せ、単なる「初恋の象徴」からの脱却を速やかかつ鮮やかに果たしていった。
