釈由美子さんのキャリアを語る上で避けて通れないのが、長年所属した前事務所「トミーズアーティストカンパニー」との間で起きた深刻な金銭・契約トラブルです。2019年、週刊誌のスクープによって、事務所側から釈さんに対する1000万円を超える給与未払いが発生している異常事態が白日の下に晒されました。
創業者である元社長の急逝に伴い経営体制が急変し、釈さんへの支払いが長期にわたって滞納。生活の危機に瀕しながらも、彼女は契約満了までプロとして仕事を投げ出さずに務め上げました。その後、法的手続きと代理人を通じた交渉を経て正式に退所。個人事務所を立ち上げるとともに、大手芸能事務所との業務提携などを活用しながら再起を図る道を選択しました。
この事務所トラブルは、当時の芸能界におけるタレントの労働環境問題や契約の透明性を巡る議論の先駆けとなりました。理不尽な状況に泣き寝入りせず、法的に正当な権利を主張して自立を果たした彼女の毅然とした態度は、業界内外から高い支持を集め、現在の息の長い芸能活動を支える信頼の土台となっています。
