寺田屋を訪れる歴史ファンや観光客の間で、長年にわたり議論の的となってきたのが「現在の寺田屋は当時の建物なのか」という疑問です。現地には今も生々しい「弾痕」や「刀傷」、お龍が入っていたとされる風呂が展示されており、多くの来訪者を惹きつけています。 しかし、歴史的ファクトチェックを行うと、驚くべき事実が判明しています。
鳥羽・伏見の戦いで全焼していた「旧寺田屋」
京都市が実施した古文書調査および建築史の調査研究によると、慶応2年の事件の舞台となった当時の寺田屋は、慶応4年（1868年）の鳥羽・伏見の戦いにおける大火で全焼しています。 現在の建物は、明治時代（明治30年代頃以降）に元の敷地の隣接地に再建・拡張されたものであり、幕末当時に龍馬やお龍が実際に息づいていたオリジナルの建物そのものではありません。 * 柱の弾痕・刀傷の正体：現在見学できる柱の傷や弾痕は、後世の再建時に当時の事件の雰囲気を再現・演出し、後世に語り継ぐために作られたもの、または別の古材を移築した際のものである可能性が極めて高いと結論づけられています。 * 京都市の公的見解：京都市は昭和・平成期の調査を踏まえ、歴史的案内板の記述を「当時の建物そのもの」から「史跡・ゆかりの地」としての解説へと改訂しています。 この事実を知ると失望する読者もいるかもしれませんが、寺田屋が伏見の港町として果たした役割や、龍馬が駆け抜けた地理的空間そのものは紛れもない本物です。事実を正しく把握した上で現地を訪れることこそが、歴史を深く味わうための第一歩です。
