源氏の執拗な追っ手から逃れるため、彼らは自らの出自を徹底的に隠蔽した。名字を「平」から「阿部」や「大野」に変え、家の梁に家紋を隠し、鶏の鳴き声で居場所が露見するのを防ぐために鶏を飼うことを禁じた。これらの奇妙なタブーは、何世代にもわたって厳格に守られてきた。
しかし、それは単なる恐怖心からだけではない。独自のコミュニティ内で共有された「いつか再興する」という強い意志と、敗者としての矜持が、閉ざされた社会の結束力を高めていたのだ。言葉遣いや冠婚葬祭の儀式に残る、京風の雅な名残がその証拠だ。彼らにとって、沈黙を守ることこそが最大のアイデンティティの証明だった。
