現役記者や元記者たちの手記、SNS上の告白から浮かび上がるのは、単なる待遇の不満だけではない、感情の激しい揺らぎです。
大手紙の元社会部デスクは自著の中で、次のような述懐を残しています。
「深夜の冷え切った玄関前で警察幹部から『お前にだけは話す』と特ダネの裏付けを取れた瞬間の震えるような歓喜は、他のどんな職業でも味わえない。しかしその翌朝、一面トップを飾る自分の記事を見たとき、家庭を犠牲にし、友人の結婚式もドタキャンし続けた果てに何が残ったのかと自問自答する虚無感に襲われた」
社会部記者の口コミにおいて、肯定的な意見として一貫して挙げられるのは次のような点です。
- 歴史の証人になる臨場感：日本中が注目する重大事件の真相をいち早く突き止め、自らの手で世の中に提示できるという強烈な手応え。
- 権力の監視と弱者救済：行政の不正隠蔽や警察の不祥事を暴き、不当な境遇に置かれた人々の声を紙面化することで社会を動かしたという自負。
- 圧倒的な成長実感：政治家から犯罪容疑者、被害者まで、あらゆる階層の生々しい人間性と対峙することで身につく、並外れた度胸と交渉力。
これらに対して、新聞記者のやりがいと本音の暗部として語られるのは、「組織のスクープ至上主義に飲み込まれ、個人の倫理観が摩耗していく恐怖」です。他社との数分単位の早版争いに勝つため、関係者の感情に土足で踏み込まざるを得ない取材手法に自己矛盾を感じ、ペンを置く若手が後を絶ちません。
