宝石愛好家の間では、スピネルの追加は「ようやく正当な評価が追いついた歴史的な必然」として受け止められています。かつてスピネルは、その見た目の類似性から数百年以上にわたりルビーやサファイアと混同され続けてきました。
その最も劇的な証拠が、英国王室の至宝「大英帝国王冠」の正面を飾る『黒太子のルビー（Black Prince's Ruby）』です。重さ約170カラットを誇るこの巨大な赤い宝石は、14世紀以来エドワード黒太子をはじめとする歴代の英国王冠に継承されてきましたが、近代の鉱物学的鑑識によって、実はルビーではなく「極上のレッドスピネル」であったことが判明しました。王室の象徴としてルビーと信じ込まれるほど、スピネルの屈折率と透明度、深みのある色彩は突出していたのです。
しかし昭和の日本のジュエリー市場において、スピネルには一時的に「合成石（安価な模造品）の代名詞」という不名誉なラベルが貼られてしまった時期がありました。高度経済成長期に腕時計の軸受けや安価な指輪の装飾として「合成スピネル」が大量に出回ったためです。この経緯が年配世代の一部に「スピネル＝安物」という誤解を植え付ける要因となっていました。
現在、その誤認は完全に過去のものとなっています。天然のスピネルは加熱などの人為的なトリートメント（改良処理）を行わずに市場に出せる稀有な石であり、「ピュアな天然の美」を重んじる近年のファインジュエリー市場で評価が急騰しています。特にビルマ産などの鮮血を思わせるレッドスピネルや、鮮烈な輝きを放つコバルトスピネルは、同サイズのルビーやサファイア以上の取引額を記録する事例も珍しくありません。
