夫婦関係研究の第一人者である心理学者ジョン・ゴットマンは、数千組に及ぶカップルの長期追跡調査から、離婚を予測する「4つの破滅的サイン」を特定しました。その4つとは、「非難」「侮辱」「自己防衛」「逃避（無視）」です。
パートナーシップ心理学において、特にパートナーの人格を軽蔑し、見下すような「侮辱」の態度は、関係崩壊の最大の予測因子とされています。夫婦仲が悪化している女性の多くは、積年の不満から相手に対する敬意を完全に失い、皮肉や嘲笑を交えた言葉遣いが無意識のデフォルトになってしまっています。この段階に達すると、もはや日常会話そのものが相手への心理的暴力として機能してしまいます。
