岩手県一関市を代表する景勝地・厳美渓の代名詞といえば、清流の上空を滑車付きのカゴが颯爽と滑空してくる「空飛ぶ団子」です。この名物を販売しているのは、明治40年（1907年）創業の老舗和菓子店「郭公屋（かっこうや）」。エメラルドグリーンの渓谷を挟んだ対岸にある休憩所（東屋）と店舗の間にワイヤーロープが張られており、約200メートル離れた空中をカゴが往復します。
カゴの仕組みは、滑車と手動ウインチ（巻き上げ機）を組み合わせたシンプルな構造です。東屋側のカゴに代金を入れて木槌で板を鳴らすと、対岸の店舗にいる店主がロープを素早く巻き上げます。店舗側で団子とお茶をカゴにセットした後、傾斜と自重を利用して対岸の東屋へと一気に滑り落とすというダイナミックな演出が施されています。
創業者の機転から生まれたこの提供スタイルは、渓谷の急峻な地形を逆手に取った知恵の結晶でした。現在では国内外の観光客から高い評価を集め、SNSや動画プラットフォームを通じて世界的な知名度を誇るスポットとなっています。
