寺島しのぶを語る上で欠かせないのが、梨園屈指の名門である「音羽屋」の華麗なる家系図です。父は人間国宝の七代目 尾上菊五郎、母は昭和を代表する大女優・富司純子（旧芸名：藤純子）。そして弟には歌舞伎界の次代を担う花形役者である五代目 尾上菊之助がいます。実家はまさに日本伝統芸能と映画界の頂点が融合した特別な環境でした。
しかし、男子のみが舞台に立つ歌舞伎の伝統において、名門の長女として生まれた彼女は「なぜ自分は舞台に上がれないのか」という深い悔しさを抱えて育ちました。その悔しさをバネにして飛び込んだのが現代劇の世界です。弟の菊之助とは互いの芸を深く認め合い、母の富司純子からは女優としての覚悟を受け継ぐなど、家族への敬意と愛憎入り混じる複雑な情熱が、寺島しのぶという稀代の表現者を形作る原動力となりました。
