12歳を迎える頃、少年はストラトフォード中心部にあるアヴォン劇場の前に立っていた。手にしたアコースティックギターをかき鳴らし、道行く観光客に向けて歌声を響かせる。まだ声変わり前の透き通るようなハイトーンボイス。足を止めた人々が投げ入れるコインは、母と暮らす小さな食卓を支える貴重な生活費となった。
寒風が吹きつける路上でのストリートライブこそが、彼の表現力を磨き上げた最初のステージだった。目の前の通行人を惹きつけるための鋭いリズム感、観客の心に届く切実なボーカル。後のドキュメンタリー映画『ジャスティン・ビーバー ネヴァー・セイ・ネヴァー』でも描かれたこの劇場の階段は、ひとりの少年が世界基準のエンターテイナーへと変貌を遂げる試練の場だったのだ。
