ファンの間で最も議論が交わされたのが、「目元の印象の変化」に関する真実だ。特に2010年代半ばから、左右の目の開き方や眼光の強さに変化が見られたことで、メディアやSNS上では様々な推測が飛び交った。
事実として知られているのは、視力矯正のためのレーシック手術を受けたことだ。また、首元に残る傷跡などから甲状腺疾患（バセドウ病）の可能性を指摘するスポーツ医学関係者や報道も相次いだ。しかし、彼自身が過度な弁明をすることはなかった。日本サッカー協会が管轄する代表チームの激務と欧州での過酷な移動、そして身体的トラブルを抱えながらもピッチに立ち続けた事実。それこそが、彼の眼光をより凄みのあるものへと変えた一番の要因だろう。
