トリコロールの3色は一見すると均等な幅で描かれているように見えて、実は用途によって計算し尽くされた異なる比率が用いられている。風にたなびく屋外用の旗や公的な海軍旗において、完全な等間隔で旗を作ると、人間の目の錯覚によって「青」が狭く、「赤」が膨張して太く見えてしまうという物理的現象が起きる。
この光学的な問題を解決するため、フランス海軍や伝統的な旗章学では、左から「青30：白33：赤37」という不均等な比率を採用してきた。青は収縮色であり、赤は進出色・膨張色であるという人間の色彩心理を補正するための知恵だ。視覚的に完全なバランスを保つためのこの計算は、現代のプロダクトデザインやWebデザインの現場でも極めて高度なグラフィック処理の手本として参照されている。
一方で、陸上で掲揚される標準的な公式旗やデジタル画像では、30:30:30の均等分割が基本とされる。見る場所や媒体、風の有無によって表情を変える工夫こそが、フランスの美意識の真骨頂といえる。
