米国内で200店舗以上を展開し、世界的な知名度を誇る巨大チェーンが、なぜ巨大外食市場である日本へ本格進出しないのでしょうか。外食産業のビジネスモデルから見ると、3つの明確な参入障壁が存在します。
第1に、「店内調理（スクラッチ調理）」への強いこだわりです。チーズケーキファクトリーのメニューブックは雑誌のように分厚く、常時250品を超える料理を提供しています。これらはセントラルキッチンでの加工ではなく、各店舗の広大な厨房で専門シェフが一から手作りしています。日本の限られたテナント面積や高い坪単価でこの巨大厨房とスタッフを維持することは、極めて難易度が高いとされています。
第2に、ボリュームと価格設定のギャップです。アメリカ基準のビッグポーションは、少食化が進む日本の外食トレンドとマッチしにくい側面があります。1皿あたり2,500円〜4,000円前後の価格帯は、日本のファミリーレストランやカフェチェーンと比較して高価格帯に位置づけられ、日常利用の集客ハードルを上げます。
第3に、乳製品を中心とした輸入関税とサプライチェーンの壁です。看板商品であるチーズケーキの原材料を本国と同等のクオリティとコストで調達・維持する難しさが、慎重な姿勢を崩さない要因となっています。
