ラファエロとは何者か？三大巨匠の生涯と代表作・早すぎる死因の真相について詳しく解説いたします。最新の情報をご覧ください。

盛期ルネサンスを語る上で欠かせない存在であるラファエロ・サンティ（Raffaello Santi, 1483年4月6日 - 1520年4月6日）は、イタリア中部の芸術都市ウルビーノに生まれました。父ジョヴァンニ・サンティも宮廷画家であり、幼少期から洗練された宮廷文化と絵画技法に触れて育ちます。

しかし、8歳で母を、11歳で父を失い孤児となる過酷な境遇に見舞われました。それでも天性の画才は失われず、当時ウンブリア派の巨匠であったピエトロ・ペルジーノの工房へ入門。師匠の優美な技法を瞬く間に吸収し、弱冠17歳にして正式な「親方（マエストロ）」の資格を取得しました。

ラファエロの劇的な37年間の歩みは、大きく「初期（ウルビーノ・ペルージャ）」「フィレンツェ時代」「ローマ時代」の3期に分類されます。

年代時期・活動拠点主な出来事と画業の展開編集部の着眼点1483年 - 1504年形成期（ウルビーノ・ペルージャ）父の工房を継ぎ、ペルジーノに師事。17歳で親方認定を受け『聖母の婚礼』などを制作。師匠の繊細な筆致を短期間で模倣・凌駕した驚異の習得力。1504年 - 1508年発展期（フィレンツェ時代）ダ・ヴィンチやミケランジェロの競作に衝撃を受け、『大公の聖母』など名作聖母子像を量産。他者の革新的技法を貪欲に吸収し、自身の様式へ昇華させた転換点。1508年 - 1520年円熟期（ローマ時代）教皇ユリウス2世に召喚されバチカン宮殿の壁画を担当。『アテナイの学堂』完成。建築総監督就任。巨大工房を率いる組織マネジメント能力を発揮し、教皇庁最高峰の地位を確立。1520年（享年37）急逝・ローマ4月6日の誕生日に急死。『キリストの変容』が枕元に掲げられ、パンテオンに国葬級で埋葬。教皇庁全体が深い悲嘆に包まれ、「絵画の死」とまで評された象徴的な最期。