なぜ、一見頑丈に見えるアスファルトが突如として崩壊するのか。その元凶として急速に浮上しているのが、地中に網の目のように張り巡らされた下水道老朽化の問題だ。日本の主要都市部に埋設された下水管の多くは、高度経済成長期から半世紀近くが経過し、耐用年数を超過している。
管の腐食によって生じた微細な亀裂から土砂が管内へと流出し、地中に徐々に空洞が形成される。土木・建設業界の専門家は「地表の薄いアスファルト層だけで車重を支えている状態になり、限界を超えた瞬間に崩落する」と指摘する。目に見えない地下の浸食が、地上の日常を文字通り蝕んでいるのだ。
