QRコード（Quick Response Code）は、1994年にデンソーウェーブ（当時はデンソー）の開発チームが自動車部品の管理効率化を目的として開発した二次元コードだ。バーコードが持つ「正面から水平に読む必要がある」という制約を根本から取り除くことが、設計上の最重要テーマだった。
その答えが「ファインダーパターン」と呼ばれる3つの大きな四角形にある。QRコードの左上・右上・左下の3隅に配置されたこの正方形の模様は、読み取り装置（現代ではスマートフォンのカメラアプリ）がコードの「位置・向き・傾き」を瞬時に特定するための基準点として機能する。深掘りラボの技術解説記事が指摘するように、「1:1:3:1:1」という特殊な比率でデザインされたこのパターンは、どの角度から撮影しても数学的に一意に識別できる。つまり、斜めから撮影されても、コードの傾き量をリアルタイムで計算し、デジタル的に「正面向き」に補正してからデコードするのだ。
さらに注目すべきは「アライメントパターン」の存在だ。大型のQRコード（バージョン2以上）にはコード内部にも小さな四角が配置されており、レンズの歪みや印刷面の湾曲による変形を局所的に補正する役割を担う。この二重の補正機構があることで、缶の表面や袋の折り目、ガラスへの貼り付けなど、平面でない場所のQRコードも相当の精度で読み取れる。
