なぜ6月と7月は、これほど紛らわしい名称になってしまったのでしょうか。単なる偶然ではなく、古代ローマの暦改変という巨大な歴史的背景が隠されています。
6月の「June」は、ローマ神話における最高神ユピテル（ジュピター）の正妻であり、結婚や女性、出産を司る最高位の女神「ユノ（Juno／英語名ジューン）」に捧げられた月に由来します。ヨーロッパでは古くから「ユノの月に結婚した花嫁は生涯幸福になれる」と信じられており、これが現代でもブライダル業界で広く親しまれている「ジューンブライド（June Bride）」の起源です。
対する7月の「July」は、神話の神ではなく実在した歴史上の政治家「ユリウス・カエサル（Julius Caesar／ジュリアス・シーザー）」の名前に由来します。カエサルは紀元前46年、それまで季節と日付が大幅にズレていた旧暦を廃止し、天文学に基づいた高精度な「ユリウス暦」を制定しました。その功績を称え、カエサルの誕生月であった当時の「第5の月（Quintilis）」が、彼の名をとって「Julius（後のJuly）」へと改称されたのです。
つまり、「女神ユノ（Juno）の6月」のすぐ後ろに、「独裁官ユリウス（Julius）の7月」を並べたことこそが、2000年以上の時を経て現代の私たちが画面の前で「JunとJul」に頭を抱える根本原因です。歴史のいたずらが生んだ類似性だと知ると、丸暗記とは一味違った記憶の定着が期待できます。
