観戦の醍醐味を真に味わうためには、このコースが持つ独自の構造と歴史的文脈を理解しておくことが欠かせません。サーキット公認データによると、岡山国際サーキットのコース図と全長は3,703m。メインストレートとバックストレートという2本の直線区間を、大小13のタイトなコーナーで結ぶ、極めてテクニカルなレイアウトを誇ります。
この地に刻まれた歴史は、1990年に誕生した旧TIサーキット英田の歴史から始まります。バブル景気の只中にプライベートサーキットとして産声を上げ、1994年および1995年にはF1パシフィック・グランプリを連続開催。岡山観光連盟の公式アーカイブや美作市の記録にも残されている通り、1994年のF1予選で「音速の貴公子」アイルトン・セナが叩き出した1分10秒218という驚愕のタイムは、30年以上が経過した現在も公式コースレコードとして燦然と輝いています。
その後、2012年3月には自動車部品・配電盤大手のアスカがユニマットホールディングスから運営会社の全株式を取得。「伝統あるサーキットの歴史を守り、地域と共生しながらモータースポーツ文化を継承する」という経営方針のもと、コースの舗装改修や付帯設備の近代化が進められてきました。現在のSUPER GTマシンをもってしても、中低速コーナーが連続する区間ではわずかなステアリングの遅れやタイヤマネジメントのミスが命取りとなります。ストレートスピード頼みでは勝てない、ドライバーの技量とマシンのメカニカルグリップがむき出しになる戦場。それこそが、この3,703mにファンが熱狂する真の理由です。
