自力ケアの限界を超えたボリュームに対しては美容外科手術が選択肢に浮上しますが、ここには不可逆なリスクが潜んでいます。近年の臨床現場で最も議論を呼んでいるのが、深部脂肪と浅部脂肪の外科的処置です。
まず、口元横の脂肪の塊を取り出すバッカルファット除去の真相です。かつて「将来のたるみ予防」と称して20代前半の若年層に乱発された時期がありましたが、日本美容外科学会（JSAS/JSAPS）所属の複数の形成外科専門医は、その安易な適応に警鐘を鳴らし続けています。
バッカルファットは加齢とともに自然に萎縮・下垂する組織です。これを若いうちに過剰に切除すると、30代後半から40代に差し掛かった際、頬骨下が激しく窪む「ガイコツ顔」や、皮膚が余ってヨレる難治性のたるみを引き起こします。適応となるのは、「丸顔かつ皮膚に強い弾力があり、咬筋の前方に明らかな脂肪の脱出が認められるごく一部の症例」に限定されます。
一方、ほうれい線の上やゴルゴライン周辺に存在するメーラーファット脂肪吸引の評判はどうでしょうか。中顔面のボリュームを減らして笑ったときのアンパンマンのような盛り上がりを抑える目的で行われますが、吸引量を誤ると頬のトップの位置が下がり、中顔面が平坦化して疲れた印象を与えてしまいます。メーラーファットは「若々しさの象徴（チークプロミネンス）」を形成する重要なパーツでもあるため、除去ではなく後述する照射治療や糸リフトによる「位置の再配置」を選ぶケースが主流となっています。
