緑のパッケージでおなじみの「近江兄弟社メンターム薬用軟膏」は、医薬品医療機器等法（薬機法）において「第3類医薬品」に分類される外用鎮痛・消炎・鎮痒薬です。まず確認すべきは、製造販売元である株式会社近江兄弟社が明記している公式な添付文書の「効能・効果」です。公表されている適応症は以下の通りです。
- すり傷、火傷、しもやけ、虫さされ、かゆみ、ひび、あかぎれ、筋肉痛、打撲
公的文書のどこにも「にきび・吹き出物」の文言は存在しません。ではなぜ、ネット上では近江兄弟社メンターム効果としてニキビ治療がまことしやかに語られるのでしょうか。その発端は、配合されている有効成分の性質にあります。
メンターム薬用軟膏100g中には、以下の有効成分が含まれています。
- dl-カンフル（9.60%）：局所刺激による血行促進・鎮痛・鎮痒作用
- l-メントール（1.35%）：清涼感付与、かゆみの抑制
- ユーカリ油（1.30%）：殺菌・防腐・着香作用
- サリチル酸メチル（0.22%）：消炎・鎮痛作用
メントールによる強い清涼感と、微量に含まれるサリチル酸メチル 殺菌作用やユーカリ油の精油成分が、炎症部位に対して一時的な「スーッとした鎮静感」をもたらします。これにより、利用者が「炎症が鎮まった」「ニキビの腫れが引いた」と錯覚してしまう心理的バイアス（感覚的マスキング）が生まれる構造になっています。
