航空業界において、なぜ長年にわたり堅持されてきたパンプス着用が見直されるに至ったのか。その背景には、単なるジェンダーフリーの風潮にとどまらない、極めて切実な保安上の要請と身体的負荷の限界が存在します。
客室乗務員の第一の使命はサービス要員ではなく、乗客の命を守る「保安要員」です。航空機が乱気流に巻き込まれた際の踏ん張りや、緊急着陸・脱出時におけるスライドへの誘導など、1分1秒を争う局面で3〜5cmのヒールは明らかな機動性の低下を招きます。過去の非常脱出訓練データでも、フラットシューズやスニーカー着用時の方が障害物回避や緊急ドア開放の初動スピードにおいて明確な優位性が確認されています。
さらに見過ごせなかったのが、乗務員の健康被害です。1日1万歩から1万5千歩以上、気圧変化のある機内で重いカートを押し引きしながら立ち続ける過酷な環境下で、CAのパンプス廃止理由として最も多く挙げられたのが外反母趾、足底腱膜炎、慢性腰痛でした。社会的な「#KuToo」運動の広がりも後押しとなり、労働安全衛生の観点から客室乗務員のスニーカー導入経緯が一気に加速しました。
