近年、キャンピングカーや軽バンによる「道の駅とうじょう 車中泊」の検索需要が急増しています。実際に平日および週末の夜間に現地を観察すると、数台から十数台の車中泊車両が点在している様子が確認できます。
本施設が車中泊スポットとして重宝される最大の理由は、24時間営業のコンビニが敷地内に併設されている点です。夜間の急な買い出しはもちろん、常に明かりが灯っていることで女性やソロキャンパーにとっても精神的な安心感が生まれます。また、24時間利用可能な公衆トイレも清掃が行き届いており、温水洗浄便座が完備されている点も高評価の理由です。
しかし、手放しで「快適な静寂が約束された宿」と考えるのは早計です。現地に宿泊した経験のある車中泊愛好家からは、以下のようなリアルな指摘が寄せられています。
「ひょうご東条ICを出てすぐの交差点に面しているため、夜間でも長距離大型トラックや一般車の往来が途切れません。特に大型トラック用駐車枠の近くに停めてしまうと、アイドリング音や冷凍機の駆動音が車内に響きます。耳栓を持参するか、建物の陰になる奥側の普通車専用エリアを選ぶのが鉄則です」
道の駅は公共の休憩施設であり、キャンプ場ではありません。屋外へのテーブルや椅子の展開、車外での調理行為は当然ながらマナー違反です。「あくまで長距離移動に伴う仮眠・急速休養」というルールを徹底した上で、騒音への自己防衛を行うことが快適に過ごすための鍵となります。
