タツノコプロ創始から55周年を超えた2018年、ファンコミュニティを大いにざわつかせたのが、ヤッターマン2号の公式VTuber化プロジェクトでした。「カミナリアイ」と名付けられたこのバーチャルキャラクターは、アイちゃん本人が現代の動画カルチャーに飛び込み、YouTubeを舞台にゲーム実況や歌唱動画を配信するという挑戦的な試みでした。
敵役であるボヤッキーのVTuber化と連動したこの取り組みは、単なる懐古趣味に頼らないタツノコプロの先進的なIP戦略として業界内でも注目を集めました。最新の3Dモデリングによって現代のデザイントレンドにリファインされたカミナリアイは、往年のファンだけでなく、昭和アニメを知らない10代から20代のデジタルネイティブ層をも獲得。生配信での軽快なトークやリスナーとのリアルタイムな掛け合いを通じ、ヤッターマンという記号を「過去の遺産」から「現在進行形のコンテンツ」へと鮮やかに再生させました。
