すべての発端は、2000年代初頭に流通した成人向けビデオ『Babylon STAGE 34 追悼の章 真夏の夜の淫夢 the dirty dawn』の一幕でした。作中に登場する男優の特異なキャラクター性と発言が、当時の匿名掲示板「2ちゃんねる（現・5ちゃんねる）」の一部コミュニティで注目を集めたことが、野獣先輩 元ネタの起源です。
当初は極めて閉じたアンダーグラウンドなコミュニティ内での内輪ネタに過ぎませんでした。しかし、2007年にサービスを開始した「ニコニコ動画」への転載を契機に風向きが劇的に変化します。動画のワンシーンを切り抜いた画像や音声がMAD動画の素材として再構築され、ニコニコ動画 ミームの代表格として一気に表舞台へと浮上しました。
日本のコラ画像 歴史を振り返ると、テキスト主体のネタから「アスキーアート（AA）」、そして「画像合成」へと表現手法が移り変わる過渡期にありました。野獣先輩の表情やポーズは、その独特の曖昧さとシュールさゆえに、あらゆる画像コラのキャンバスとして格好の標的となったのです。
