定年退職という人生の節目をテーマに掲げ、文藝春秋から刊行された『終わった人』は、世の男性たちに大激震をもたらした。大手銀行の出世コースから外れ、そのまま定年を迎えた主人公・田代壮介。まだ気力も体力的にも十分でありながら、「終わった人」として社会から扱われる虚無感と焦燥感が、息苦しいほどのリアルさで描かれる。
映画化作品では、主演の舘ひろしが見事な演技でこの屈折した哀愁を体現した。格好良い男の代名詞であった彼が、定年後の居場所のなさに身悶えする姿は大きな話題を呼び、モントリオール世界映画祭で最優秀男優賞を受賞。定年後の生き方という社会問題をエンターテインメントの枠組みへと昇華させた歴史的名作である。
