相撲の世界において「ソップ」とは、オランダ語のスープ（soep）に由来する言葉で、痩せ型の力士や鶏ガラそのものを指す隠語です。相撲界では「鶏は二本足で立ち、前足（手）を地面につかない」ことから、土俵で手をついて負けることを嫌う縁起担ぎとして、古くから鶏ガラベースのちゃんこが重宝されてきました。この伝統的な出汁取り技法こそが、いわゆるソップ炊きちゃんこ鍋です。
元力士が腕を振るう厨房では、新鮮な鶏ガラを数時間かけて血抜きし、香味野菜とともに濁らせないよう絶妙な火加減で灰汁を取り続けます。こうして抽出された黄金色の澄んだスープは、あっさりとした口当たりでありながら、骨の髄から溶け出した濃厚なイノシン酸が舌の上に長く残ります。
さらに味の決め手となるのが、各店が工夫を凝らす自家製つくね（鶏団子）です。細かく叩いた鶏肉に軟骨のコリコリとした食感を加え、大葉や生姜、門外不出の調味料を練り込んだタネを、沸き立つスープの中へ落とし込みます。つくねから滲み出た脂と肉汁が白菜やニラ、えのきなどの野菜に染み渡ることで、煮込むほどにスープの旨味密度が加速度的に高まっていく設計になっています。市販の鍋つゆや既製品のスープでは決して再現できない重層的なコクこそ、地元民が足繁く通う決定的な理由です。
