大手シネコンでの公開直前、インターネット上では恒例ともいえる「タレント声優起用への懐疑論」が噴出していました。「また話題先行のキャスティングか」「本職の声優を使わないと作品が壊れる」といった厳しい書き込みがSNSや掲示板で見受けられたのも事実です。いわゆる「声優 下手」というサジェストキーワードは、映画公開前の観客が抱いていた警戒心の表れでした。
しかし、劇場公開が始まると風向きは劇的に変化しました。大手映画レビューサイト（映画.com、Filmarks等）では初週から4点を超える高評価が続出し、SNS上には驚きと賞賛の口コミが溢れ返ったのです。現場目線の実態検証として、当時の主な観客反応の変遷を辿ると以下の事実が浮き彫りになります。
- 公開前の懸念：「タレントの顔がチラついて没入できないのではないか」「少年役を芦田愛菜が演じることに違和感はないか」という先入観。
- 公開直後の反響：「芦田愛菜の叫び声に涙が止まらなかった」「窪田正孝の息を呑む演技で完全にゴミ人間に見えた」「エンドロールを見るまで誰が演じているか忘れていた」という絶賛の声。
- 評論家の見解：アニメ特有の記号的な誇張表現を排し、実写俳優ならではの肉体的な呼吸感を吹き込んだことが、STUDIO4℃の緻密な3DCGアニメーションと奇跡的な親和性を生んだと分析。
特に伊藤沙莉が演じた少年アントニオのハスキーで自然体な声の演技や、小池栄子が表現した母ローラの包容力は、プロの声優ファンからも「キャラクターの内面が完璧に表現されている」と高く評価されました。事前の偏見を実力でねじ伏せた稀有な事例といえます。
