足の指が曲がると一口に言っても、どの指がどの方向に変形しているかによって病態は大きく異なります。足部には本来、内側縦アーチ（土踏まず）、外側縦アーチ、そして足指の付け根を結ぶ「横アーチ」の3つの立体ドーム構造が存在します。筋力低下や加齢、歩行癖などによってこのアーチが平坦化する「開張足（かいちょうそく）」が生じると、足幅が広がり、靴の中で指先が不自然に圧迫されて変形が急速に進行します。
代表的な変形タイプと発生メカニズムは以下の通りです。
- 外反母趾（がいはんぼし）：足の親指（母趾）の付け根が外側へ突出し、指先が人差し指側へ「くの字」に曲がる状態。母趾の付け根の角度（外反母趾角）が20度以上になると外反母趾と診断されます。進行すると親指が人差し指の下や上に潜り込み、激しい痛みを伴います。
- 内反小趾（ないはんしょうし）：外反母趾の小指版とも言える状態で、足の小指が薬指側へ内側に曲がり、小指の付け根が外側に突出します。突出部にタコやウオノメができやすく、歩くたびに靴との摩擦で強い痛みを引き起こします。
- ハンマートゥ（槌指・つちゆび）：人差し指や中指の第1関節（DIP関節）が伸びたまま、第2関節（PIP関節）が山型に屈曲する変形です。ハンマートゥの原因の多くは、サイズが合わない小さな靴や前滑りする緩い靴を履き続け、靴の中で指を縮こまらせて踏ん張る癖に起因します。
- かがみ指（屈み指・クロウトゥ）：足指の第1関節・第2関節がともに内側に丸まり、指先が地面を突き刺すように曲がった状態です。足の裏の筋肉が硬直・拘縮することで発生し、足裏の指の付け根に激痛や角質肥厚を招きます。
- 浮き指（うきゆび）：立ったときに足の指が地面に接地せず、宙に浮いてしまう状態。踵と指の付け根の2点だけに体重が偏るため、骨盤の前傾や反り腰、首肩のコリへと直結します。
