市場の失敗は、単なる数式や抽象的な経済概念ではありません。人々の生命、健康、日々の生計を直撃する生々しい現実として立ち現れます。
日本における外部不経済の原点といえる四大公害病の一つ、水俣病を巡る歴史的な記録では、原因企業が「チッソ」の製造工程で生じたメチル水銀を安易に不知火海へ垂れ流し続けた実態が克明に記されています。当時の患者手記や証言録には、「会社が潤い、豊かな社会になる一方で、私たちの身体と海は音を立てて壊されていった。市場の儲け話に、命の重みは1円も計算されていなかった」という告白が残されています。企業の私的費用と社会全体の総費用が著しく乖離した典型例であり、被害額は後天的な救済費用だけでも数千億円規模に達しました。
一方、2020年代半ばの現在、SNSや開発者コミュニティで紛糾しているのが、スマートフォンOSやアプリ配信網を巡る不完全競争のリアルです。アプリ開発者の生の声を集めたオンラインフォーラムや公取委のヒアリングでは、次のような深刻な告発が相次いでいます。
「プラットフォームの手数料30%ルールに従わなければ、アプリストアから即座にリジェクト（排除）される。代替の流通経路が存在しない以上、開発者は不利な条件でも首を縦に振るしかない」（中堅ゲーム開発スタジオ代表の証言）
「ユーザーレビューにどれだけ不満が書かれても、OS標準機能に抱き合わされた公式サービスに対抗できない。自由なアイデアで勝負できるはずのデジタル市場が、たった数社の関所になっている」（スタートアップ創業者の声）
市場参加者の自由な競争を前提としない独占構造は、スタートアップのイノベーションの芽を摘み、結果として消費者が支払うサービス料金を不当に押し上げる要因となっています。
