陶器の目止めは、正しい手順さえ守れば誰でも自宅のキッチンで手軽に完結できます。最も標準的で実績のある「米のとぎ汁」を用いた本格的な工程を解説します。
用意するものは、白米の1回目〜2回目の濃いとぎ汁と、器が完全に浸かる深めの鍋です。とぎ汁に含まれる微細なデンプン粒子が加熱によって糊化（アルファ化）し、陶器の隙間に入り込んで強固な天然の被膜を形成します。
作業手順は以下の4ステップで進行します。
- 器の事前水洗い：器を軽く水洗いし、ホコリや製造時の粉を落とします。この際、油分が付着するのを防ぐため洗剤は使わず水洗いのみにとどめます。
- 鍋に沈めて加熱開始：鍋底に器を伏せて置くか、複数枚ある場合は器同士が直接ぶつからないよう清潔な布巾を挟んで配置します。器が隠れるまで米のとぎ汁を注ぎ、必ず水の状態から弱火で加熱を始めます。
- 弱火で煮沸（15〜20分）：沸騰したら火を極端な弱火にし、とぎ汁が静かに揺れる程度の温度をキープしながら15分〜20分間煮沸します。強火で煮立てると器同士が激しく衝突し、欠けや割れの原因になります。
- 自然冷却と完全乾燥：火を止めたら、器をすぐに取り出してはいけません。とぎ汁の鍋に入れたまま、半日〜一晩かけて室温までゆっくり冷まします。冷めたらぬるま湯で表面のヌメリを優しく洗い流し、風通しの良い日陰で24時間〜48時間かけて完全に乾燥させます。
多くの人が見落としがちな最大の急所は「乾燥」にあります。表面が乾いているように見えても、多孔質の陶器内部には湿気が残っています。内部に水分が残ったまま食器棚に収納すると、密閉環境で高確率でカビが生えます。底面高台（こうだい）のざらざらした無釉部分を上に向けて立てかけ、丸2日間は陰干しするのがプロの鉄則です。
