クレーン現象に悩む保護者が陥りがちな最大の盲点は、「指差しをしないこと」と「クレーン現象があること」が重なった瞬間に、確定的な発達障害であると思い込んでしまう点です。ここには臨床現場の実態と乖離したいくつかの重大な誤解が存在します。
第一の誤解は、指差しの獲得ペースには大きな個人差があるという事実の見落としです。小児神経学のデータによると、自発的な指差しの獲得時期は早い子で生後9ヶ月、平均的には1歳から1歳2ヶ月頃ですが、全体の約15〜20%の定型発達児は1歳半時点でも明確な指差しを行いません。手の不器用さや人見知りの強さ、あるいは「声を出せば親が先回りして察してくれる環境」にある場合、子どもはあえて指差しという手段を使う必要性を感じていないだけのケースも多々あります。
第二の誤解は、「クレーン現象をやめさせなければ自閉症が悪化する」という誤った情報に基づく無理な矯正です。一部の悪質なWEB記事や古い俗説では、「手を引っ張られても応じてはいけない」「子どもの手を振りほどくべきだ」といった極端な対応が推奨されていることがあります。しかし、要求を伝える手段を他に持たない子どもに対して大人が拒絶反応を示すと、子どもは強いフラストレーションを抱え、パニックや噛みつき、自傷行為などの問題行動へと発展する危険性を孕んでいます。
クレーン現象は、子どもなりの「精一杯の意思表示」です。自閉スペクトラム症の兆候であるか否かを問わず、まずは子どもが何を求めているのかを正確に受け止めることが、コミュニケーション発達の出発点となります。
