アオバアリガタハネカクシの体液に含まれる毒素ペデリン（Pederin）は、細胞内のタンパク質やDNAの合成を強力に阻害する非タンパク質性の猛毒です。その毒性は極めて高く、微量であっても皮膚の細胞を破壊します。
毒液が付着した直後は自覚症状がほとんどありません。しかし、接触から約10時間から24時間後に急激な異変が現れます。付着した箇所が真っ赤に腫れ上がり、まるで線を引いたように細長い炎症が広がる「線状皮膚炎（せんじょうひふえん）」を発症するのが典型的な特徴です。潰した虫を無意識に皮膚の上で引きずってしまうことで、この一本の線のような炎症が形成されます。
時間の経過とともに患部には激しい灼熱感と痒みが現れ、やがて大小多数の水ぶくれ（水疱）や膿疱が生じます。重症例では火傷のII度熱傷に匹敵する損傷を受け、水ぶくれが破れるとびらん（ただれ）状態へと進行します。治癒には通常2〜3週間を要し、適切な処置を怠ると患部が茶色く色素沈着を起こして長期間にわたり痕が残るリスクがあります。特に毒液が目に入った場合、激しい結膜炎や角膜炎を引き起こし、最悪の場合は失明の恐れすらあるため最大限の警戒が必要です。
