下着が人目に触れた際、法的に処罰の対象となるかどうかは「意図（故意性）」と「露出の程度や態様」によって厳格に区別されます。単に下着の一部が見えてしまっただけでは直ちに前科がつくような犯罪にはなりませんが、シチュエーションや目的によっては複数の法令に抵触します。
刑事責任を問う上で中心となるのが以下の3つの法律および条例です。
まず、最も重い罰則が規定されている刑法第174条「公然わいせつ罪」（6か月以下の懲役もしくは30万円以下の罰金など）は、不特定または多数の人が認識できる状態（公然性）で「わいせつな行為」を行うことを構成要件としています。判例上、一般的な下着の露出のみでは直ちに該当しないケースが多いものの、性器を露出したり、性器を露出しているのと同視できるような過激な態様で下着をずらして見せつけたりした場合には明確に成立します。
次に、下着姿で公の場を歩き回るような行為には軽犯罪法第1条20号が適用される可能性があります。同条では「公衆の目に触れるような場所で、公衆にけん悪の情を起こさせるような姿態で、手足、胸、腹その他の身体の一部をみだりに露出した者」を処罰対象としており、拘留または科料が科されます。
さらに、各都道府県が定める迷惑防止条例（卑わいな言動の禁止など）も見逃せません。特定の相手に向けて執拗に下着を見せつける行為や、相手に著しい羞恥心や不安を与える態様での露出は、条例違反として警察の検挙対象となります。
