芸能界やネット情報通の間で長年語られてきた通説に、「グレープカンパニーはバーター（強力なタレントの出演権と引き換えに、同じ事務所の若手をねじ込む商法）を一切やらない事務所」という信念がありました。事実、創業から約12年間にわたり、サンドウィッチマンと社長の中村歩氏は「実力がない若手を無理に出してもテレビマンに嫌われるだけだし、本人のためにもならない」として、徹底した実力主義を掲げていました。
しかし、2026年頃からこの「バーター禁止令」に変化が見られ、適度な共演戦略が解禁されたことはファンの間でも大きな関心事となっています。「グレープカンパニーもついに大手と同じような利権体質に染まったのか？」という疑問を抱く向きもありますが、その本質は全く異なります。
取材によって判明したのは、決して力技で無名の新人をねじ込む悪しきバーターではなく、「すでに賞レースで結果を出し、実力が証明された所属タレントたちを、サンドウィッチマンの冠番組で安心して泳がせる環境整備」へのシフトです。カミナリや東京ホテイソンが充分に単独で戦える地力を蓄えた段階で、先輩のトークのパスやアシストによってその魅力を倍増させるプロデュース手法へと進化したに過ぎません。頑なな原理主義を捨て、タレントの成長フェーズに合わせて臨機応変に組織の舵を切る柔軟性こそ、現在の躍進を支える真のエンジンです。
