イルカの数え方には、個体を指す助数詞以外にも知っておくべき専門知識が存在します。
1. 海洋生物学における群れの単位「ポッド（Pod）」
野生のイルカやシャチは血縁関係のある母系社会を形成し、群れで行動します。海洋生物学やホエールウォッチングの現場では、この群れを「1ポッド（Pod）」または「1スクール（School）」と呼びます。単なる集団ではなく、高度なコミュニケーションを取り合う家族的ユニットを指す用語です。
2. 明治期に定着した助数詞「頭」の翻訳借用
日本語で大型動物を「頭」と数えるようになったのは、明治以降の近代化が契機とされています。英語の家畜の数え方である「head（例：50 head of cattle）」を直訳した学術・統計用語が、牛馬だけでなく動物園の大型動物や海洋哺乳類へと波及しました。学術的な正確性を重んじる公的文書ほど「頭」が定着していった歴史があります。
3. ネット上の誤解「生きている時は匹、死んだら頭」は誤り
一部のWeb掲示板などで「生きている間は匹で、食肉や標本になると頭になる」という言説が見られますが、これは完全な誤りです。助数詞の基本は対象の身体的スケールや生物分類（哺乳類・鳥類・魚類など）に基づいており、生死によって「匹」と「頭」が逆転することはありません。
