本来、国語辞典に記載されている伝統的な三度の飯より 慣用句 意味は、「朝・昼・夕の三食を摂ることよりも、ある物事に熱中しているさま」を指します。生命を維持するために不可欠な食事を差し置いてでも打ち込みたい趣味や対象が存在する状態を示し、古くは落語の演目や江戸期の戯作文学において「三度の飯より博打が好き」「三度の飯より釣りが好き」といった形で親しまれてきました。
この慣習的な構文の目的語部分に、あえて比較対象である「飯」そのものを代入したのが「三度の飯より飯が好き」という表現です。意味の構造としては、前半の「三度の飯」が「生命維持のための日常的かつ義務的な食事」を指しているのに対し、後半の「飯」は「自らの快楽や幸福のために主体的に味わい尽くす美食・白米」を指しています。つまり、「生きるために仕方なく食べるルーティンワークとしての食事など足元にも及ばないほど、味わう行為そのもの、あるいは炊きたての白米を心底愛している」という強烈なパラドックスが、この三度の飯より飯が好き 意味の根幹をなしています。
では、このウィットに富んだ言い回しの発祥はどこにあるのか。三度の飯より飯が好き 元ネタを遡ると、単一の創作者が定めた著作物ではなく、1990年代後半から2000年代初頭のテキストサイト文化や2ちゃんねる（現5ch）のグルメ系スレッド、あるいはパロディTシャツの文面として自然発生的に広がった経緯が見えてきます。落語の小噺にある「飯を食うのが何よりの道楽」という古典的ユーモアのDNAを受け継ぎつつ、インターネットのミーム文化を通じて研ぎ澄まされ、バラエティ番組のテロップや漫画の食いしん坊キャラクターの台詞として定着していきました。
