各店舗の最終営業日が近づくにつれ、現地ではイトーヨーカドー閉店セール情報がSNSやチラシを通じて瞬く間に拡散され、特異な熱狂と喪失感が交錯しました。「全品30％〜70％オフ」「売りつくしクリアランス」の幟がはためく店内には、日用品や寝具、ブランド衣料を買い求める転売ヤーや近隣住民が殺到し、レジ前には数百メートルの長蛇の列が形成されました。
しかし、ワゴンセールに群がる人々の喧騒のすぐ隣で、現場を取材した記者が目にしたのは、半世紀にわたり街のシンボルだった店舗に別れを告げる常連客たちの深い溜息でした。都内店舗の最終営業日、最後のシャッターが下りる瞬間を見届けに来た70代の女性は、取材陣のマイクにこう言葉を詰まらせました。
「子どもが小さい頃は屋上で遊び、休日は家族でファミール（ファミリーレストラン）で食事をするのが我が家の定番でした。年を取ってからは、ここのベンチがお友達との憩いの場所だった。ただ買い物をするだけでなく、自分の人生そのものが詰まっていた場所がなくなるのは、心にぽっかりと穴が空いたようです」
SNS上でも、「ハトのマークが看板から外されるのを見て涙が出た」「地方で車を運転できない親が買い出し難民になりかけている」といった切実な声が溢れ返りました。日常の利便性だけでなく、地域コミュニティの中心としての役割を担ってきた総合スーパーの撤退は、日本の郊外社会における「居場所の喪失」という深刻な社会課題を浮き彫りにしたのです。
