横顔の美しさを測る世界的な指標として知られるのが、アメリカの矯正歯科医ロバート・リケッツが提唱した口ゴボEライン基準です。鼻の先端と顎の最突出部（オトガイ）を結んだ直線上に、上下の唇が収まっている状態が理想とされます。ただし、彫りの深い欧米人と比較して鼻が低く顎が後退しやすい日本人では、下唇がライン上に触れるか、わずかに1〜2ミリ内側にあるバランスが調和の取れた美しさと評価されます。
このバランスが崩れる原因は、大きく分けて「歯性（歯並びの問題）」と「骨格性（顎の骨自体の問題）」の2つが存在します。前者は奥歯のスペース不足によって前歯が押し出され、外側へ扇状に傾斜するケースです。一方の後者は、上顎骨そのものが前方に過成長しているか、あるいは下顎骨が後退している状態を指します。
さらに深刻なのが、成長期における口呼吸による口ゴボ悪化の経緯です。アレルギー性鼻炎や慢性的な鼻閉によって鼻呼吸が妨げられると、舌が本来収まるべき上顎の口蓋（スポット）から離れ、下顎の低い位置へと沈み込みます。舌による内側からの支えを失った上顎骨は幅が狭くなり、唇の筋肉による外側からの適度な圧力も働かなくなるため、前歯が突出したまま固定化されてしまいます。
ここで混同されやすいのがアデノイド顔貌との違いと理由です。アデノイド顔貌は、咽頭扁桃（アデノイド）の肥大によって気道が塞がれ、口呼吸を続けた結果として生じる特徴的な形態変化を指します。単に口元が前に出ているだけでなく、「下顎が極端に後退している」「鼻腔が育たず鼻翼が狭い」「下顔面が垂直に長く伸びて締まりのない表情になる」といった骨格全体の変形を伴います。口ゴボが口元単体の突出感を指す通称であるのに対し、アデノイド顔貌は成長期の耳鼻科的・呼吸生理学的異常が引き起こした広範な発育不全という明確な違いが存在します。
