頭痛に悩む人々の間では、ネットや口コミを通じて誤ったセルフケアが広まっているケースが目立ちます。ここでは医学的に正しくない危険な誤解を解消し、適切な対処の指針を示します。
誤解①：「用量を増やせば強い頭痛も抑えられる」という危険な勘違い
「1錠で効かないから2錠飲む」という行為は、鎮痛効果を高めるどころか、胃粘膜障害や急性腎不全といった重大な副作用リスクを跳ね上げるだけです。ロキソニンなどのNSAIDsには「シーリング・エフェクト（効果の頭打ち現象）」があり、一定の規定量を超えて服用しても鎮痛効果はほとんど増強しません。規定量を守って効かない頭痛は、薬の量が足りないのではなく「薬剤の選択が根本から間違っている」という明確なシグナルです。
誤解②：痛む場所をとりあえず温める／冷やす
頭痛の種類によって、物理的な処置は正反対になります。
- 片頭痛の場合：拡張した血管が神経を圧迫しているため、入浴や運動で体を温めると血流が増加して痛みが劇的に悪化します。痛む部分や首筋をアイスパック等で冷やし、暗く静かな部屋で安静にするのが正解です。
- 緊張型頭痛の場合：首や肩の筋肉が収縮し血行不良が起きているため、湯船に浸かって首肩を温めたり、軽いストレッチで筋肉をほぐすことで痛みが緩和します。
カロナールとロキソニンの決定的な違い
市販薬や処方薬でロキソニンと並んで多用される「カロナール（一般名：アセトアミノフェン）」ですが、その作用機序はロキソニンと大きく異なります。ロキソニンが「炎症を起こしている患部（末梢）」でプロスタグランジンを抑えるのに対し、カロナールは「脳の中枢神経系」に作用して体温調節中枢や痛みの感覚を和らげます。抗炎症作用は極めて弱いものの、胃腸障害や腎障害が少なく、妊婦や小児、胃潰瘍の既往がある方でも安全に使える点が強みです。ただし、強烈な片頭痛の発作に対する鎮痛力としては、ロキソニン同様に単独では効果が不十分なケースが多く見られます。
