「24時間テレビが変わった」と世間が騒然となった直接の引き金は、2023年11月に発覚した系列局・日本海テレビの元幹部による約1118万円に及ぶ寄付金等の着服事件でした。善意で集められた寄付金が私的に流用されていたという事実は、チャリティー番組としての存在意義を根底から破壊するに十分な激震でした。報道各社の取材に対し、日本テレビ幹部は「信頼の失墜は極めて深刻であり、従来のやり方を踏襲することは許されない」と危機感をあらわにしました。
さらに同時期、数十年にわたり番組の「顔」を務めてきた旧ジャニーズ事務所（現STARTO ENTERTAINMENT）の性加害問題が重なります。毎年のように同事務所の人気グループが独占してきたメインパーソナリティ制度の廃止を余儀なくされ、キャスティングに依存した高視聴率獲得モデルは完全に崩壊しました。
こうした構造的危機を背景に、番組は47回目の放送となった2024年に番組テーマを象徴するタイトルを『愛は地球を救う』から『愛は地球を救うのか？』へと疑問形に変更。「これまでのチャリティーは本当に誰かを救えていたのか」という自己批判を前面に打ち出しました。演出面においても、派手な大騒ぎやスタジオで涙を強要するような過剰なBGM演出を大幅にカットし、ドキュメンタリー番組に近いトーンへと急激なシフトを遂げたのです。
